Asociación de Hermandades Agroecológicas y Mineras de Guamocó
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Asesinato de defensor de derechos humanos y amenazas contra Aheramigua
Front Line Defenders / Viernes 11 de marzo de 2016
 

El pasado 7 de marzo de 2016, el defensor de derechos humanos William Castillo Chima fue asesinado en el establecimiento público “Los Galvanes”, en el barrio de Villa Echeverry, municipio El Bagre en Antioquia. El asesinato ocurrió un día después de que su colega, la defensora de derechos humanos María Dania Arrieta Pérez, recibiese varias amenazas de muerte a través de mensajes de texto.

William Castillo Chima era un líder social, fundador y tesorero de la Asociación de Hermandades Agroecológicas y Mineras de Guamocó –Aheramigua. Esta organización de derechos humanos, de la cual María Dania Arrieta es integrante, está constituida por campesinos y mineros de la región de Guamocó, en el sur de Bolívar, que trabajan en la defensa de los derechos territoriales y en particular por el derecho de las comunidades locales a quedarse en las tierras tradicionalmente habitadas por ellos. Aheramigua ha denunciado violaciones de derechos humanos perpetrados contra las comunidades en el municipio El Bagre por diversos actores del conflicto armado presentes en la región, donde el conflicto se ha intensificado desde 2015 presuntamente debido a un escalamiento de los combates entre las Farc-EP, el ELN y el grupo paramilitar Autodefensas Gaitanistas.

El asesinato fue llevado a cabo en el establecimiento público “Los Galvanes” aproximadamente a las 18:00 horas del 7 de marzo de 2016, por hombres no-identificados que portaban armas de fuego. El suceso ocurrió tras una reunión con representantes de la Alcaldía Municipal, a la que asistió William Castillo Chima, en la que se discutió el programa de desarrollo de la ciudad. La reunión terminó aproximadamente a las 16:00.

Previamente, el 3 y 6 de marzo de 2016, la defensora de derechos humanos María Dania Arrieta Pérez, colega de William Castillo Chima, había recibido varias amenazas de muerte en mensajes de texto sumamente ofensivos.

Desde su formación en 2007 Aheramigua y sus integrantes han sido objeto continuo de violaciones de derechos humanos, incluidos asesinatos, detenciones ilegales, ataques físicos, intentos de asesinato, hostigamiento e intimidación. El 26 y 28 de abril de 2014 integrantes de la organización fueron sometidos a actos de hostigamiento y amenazas de muerte. El 2 de febrero de 2014 y el 26 de marzo de 2014 fueron amenazados e intimidados por hombres encapuchados que llevaban uniforme militar. William Castillo Chima fue detenido arbitrariamente en ese mismo año.

Front Line Defenders condena enérgicamente el asesinato de William Castillo Chima y expresa su suma preocupación por las amenazas de muerte contra María Dania Arrieta Pérez y la escalada de amenazas contra integrantes de Aheramigua. Cree que estos actos son motivados directamente por su trabajo pacífico y legítimo en defensa de los derechos humanos.

Front Line Defenders expresa una honda preocupación por el alarmante número de defensores de derechos humanos asesinados en Colombia en relación con el proceso de paz en el país. Como ha informado Front Line Defenders, de los 156 defensores de derechos humanos asesinados, o que murieron en detención, en los primeros once meses de 2015, 54 murieron en Colombia.

Front Line Defenders insta a las autoridades colombianas a que:

  1. Condenen fuertemente el asesinato del defensor de derechos humanos William Castillo Chima;
  2. Inicien una investigación inmediata, exhaustiva e imparcial sobre el asesinato del defensor de derechos humanos William Castillo Chima, las amenazas de muerte contra María Dania Arrieta Pérez y todos los sucesos de seguridad contra integrantes de Aheramigua con el fin de identificar a los responsables, llevarlos ante un tribunal competente e imparcial, y aplicarles las sanciones previstas por la ley;
  3. Tomen todas las medidas necesarias, en consulta con los defensores de derechos humanos, para garantizar la seguridad y la integridad física y psicológica de los miembros de la familia de William Castillo Chima, María Dania Arrieta Pérez y sus familias y los demás integrantes de Aheramigua;
  4. Pongan en práctica las medidas necesarias para prevenir la recurrencia de estas violaciones;
  5. Aseguren que todos los defensores de derechos humanos en Colombia, en el desarrollo de sus actividades legítimas en defensa de los derechos humanos, puedan operar libremente sin miedo a restricciones ni represalias.

Killing of human rights defender and threats against Aheramigua

On 7 March 2016 human rights defender William Castillo Chima was shot dead in the public establishment of “Los Galvanes”, in Villa Echeverry, in the municipality El Bagre in Antioquia. The assassination occurred one day after his colleague and fellow human rights defender María Dania Arrieta Pérez received several death threats in text messages sent to her mobile phone.

William Castillo Chima was a social leader, and the founder and treasurer of Asociación de Hermandades Agroecológicas y Mineras de Guamocó -Aheramigua- (Association of Agroecological and Mining Fraternities of Guacomó). Aheramigua, of which María Dania Arrieta Pérez is a member, is a human rights organization founded by farmers and miners in Guamocó, Southern Bolívar, that works to defend land rights, and in particular the right of local communities to remain on lands traditionally inhabited by them. Aheramigua has denounced human rights violations perpetrated against communities in the municipality El Bagre by various actors involved in the armed conflict in the region. Since 2015 conflict in the region has intensified, reportedly due to increasing confrontations between members of the Farc-EP, ELN and the paramilitary group Autodefensas Gaitanistas.

The assassination was carried out at the “Los Galvanes” establishment at approximately 6 pm on 7 March 2016 by unidentified men armed with heavy-duty guns. It occurred following a meeting William Castillo Chima had attended with the municipal authorities, to discuss the city’s development plan. This meeting had ended at approximately 4 pm.

Previously, on 3 and 6 March 2016, William Castillo Chima’s colleague and fellow human rights defender, María Dania Arrieta Pérez, received several extremely insulting text messages including direct threats against her life.

Since its creation in 2007, Aheramigua and its members have been subjected to continuous human rights violations including murder, unlawful arrests, detention, physical attacks, attempted killings, threats, harassment and intimidation. On 26 and 28 April 2014 members of the organization were subjected to harassment and death threats. On 2 February 2014 and 26 March 2014 they were threatened and intimidated by hooded men in military uniform. William Castillo Chima was also arbitrarily detained in the same year.

Front Line Defenders strongly condemns the killing of William Castillo Chima and expresses its extreme concern over the death threats made against María Dania Arrieta Pérez and the escalating threats against members of Aheramigua. It strongly believes these actions to be motivated directly by their legitimate and peaceful human rights work.

Front Line Defenders expresses further concern over the alarming number of human rights defenders killed in Colombia on the verge of the enactment of a peace agreement in the country. As reported by Front Line Defenders, of the 156 human rights defenders that were killed, or died in detention, in the first eleven months of 2015, Colombia alone accounted for 54 assassinations.

Front Line Defenders urges the Colombian authorities to:

  1. Strongly condemn the killing of human rights defender William Castillo Chima;
  2. Carry out an immediate, thorough and impartial investigation into the killing of human rights defender William Castillo Chima, the death threats against human rights defender María Dania Arrieta Pérez and all denounced security incidents against others members of Aheramigua, with a view to publishing the results and bringing those responsible to justice in accordance with international standards;
  3. Take all necessary measures, in consultation with the defenders, to guarantee the physical and psychological integrity and security of family members of William Castillo Chima, María Dania Arrieta Pérez and their families and of the members of Aheramigua;
  4. Implement the necessary measures to prevent the recurrence of these abuses;
  5. Guarantee in all circumstances that all human rights defenders in Colombia are able to carry out their legitimate human rights activities without fear of reprisals and free of all restrictions.